在分析一支球队的现有实力与未来三年的竞争力时，我们可以看到截然不同的两个维度。根据美国媒体《BR》的评选，NBA未来三年实力榜的结果引发了不少讨论。刚刚夺得总冠军的马刺占据榜首位置，紧随其后的是雷霆，而卫冕冠军尼克斯则位居第三。76人排名第七，湖人位列第九，而拥有杜兰特及多位年轻核心的火箭仅排第十二，让人瞩目的是勇士竟然降至第21位。

在21至30名的球队中，勇士、独行侠、快船、公牛、灰熊、雄鹿、太阳、篮网、鹈鹕和国王都是囊中之物。勇士的现状尤为值得关注，B/R将他们放在第21位并非无缘无故，原因十分明显，库里正在履行职业生涯的最后几年。尽管上赛季勇士的战绩仅为37胜45负，球队至今尚未为库里引入另一位明星球员，并未通过交易消耗太多未来的选秀权。好消息是，勇士仍然保留了大部分的未来选秀权。巴特勒的新赛季5680万美元的合同将会到期，即便库里的时代结束，勇士仍未彻底耗尽未来的资产。然而，从未来三年的竞争力来看，这意味着现实问题的存在：即使库里在队，勇士也未必具备争夺冠军的阵容，而库里离开后，球队又将面临寻找新核心的艰难挑战。第21名的排名看似低迷，实际上正是勇士当前最为尴尬的位置。

在11至20名的球队中，掘金、火箭、爵士、猛龙、老鹰、热火、黄蜂、魔术、开拓者和奇才也各有看点。火箭的排名第十二让人略感意外，队内有年轻的申京、阿门和谢泼德，搭配杜兰特、范弗里特和亚当斯，这支球队的阵容具备当前与未来的双重实力。不过，B/R对火箭半场进攻的顾虑仍然存在，特别是当申京和阿门成为球队核心时，他们的投射能力能否提高，将直接影响球队的上限。虽然申京这两年都入选全明星，而阿门被视为极具冲击力的年轻球员，但火箭仍需要寻找一个明确被视为“冠军球队核心”的球员。杜兰特可以解决当下问题，但三年后他的竞技状态仍待观察，这也是火箭虽然年轻资产丰厚，却只排在第十二的关键原因。

在6至10名中，活塞、76人、步行者、湖人和森林狼被评定。湖人的优势在于东契奇，只要他保持健康并愿意长期留在洛杉矶，加上里夫斯和凯斯勒的支持，湖人整体表现不会太差。不过，为了增强球队实力，湖人已经消耗了不少资源，因此B/R未将他们纳入真正的争冠阵营。76人则处于更为极端的境地，纸面上拥有詹姆斯、杰伦布朗、马克西和恩比德，理论上具备争冠能力，但恩比德的健康以及詹姆斯的年龄都不能忽视。好在马克西和埃奇库姆依然年轻，76人即便进入老将时代，也不会立刻陷入重建。

至于前五名，凯尔特人、骑士、尼克斯、雷霆和马刺的实力不容小觑。尼克斯刚刚赢得总冠军，布伦森、唐斯、布里奇斯和哈特的组合在短期内依旧具备竞争力，但年龄分布使得他们未来三年上升空间不如雷霆和马刺。雷霆队拥有亚历山大、杰伦-威廉姆斯和霍姆格伦，核心均处于黄金年龄，过去两个赛季连续收获至少60胜，未来三年极可能仍会是西部最为稳定的争冠队伍。而马刺由于文班亚马、哈珀和卡斯尔组成的年轻核心，显得尤为令人关注，文班年仅23岁，上赛季已经闯入总决赛，目前所缺乏的只是一点经验。此外，马刺手中拥有足够的选秀资产支持进一步交易，雷霆的核心已然成熟，而马刺的上升空间更像是一场刚开始的旅程，这也是B/R将文班视为未来三年联盟格局中心的关键理由。